Orientation des panneaux solaires

Le placement et l’orientation des panneaux solaires sont tout aussi importants que le type de panneau solaire utilisé dans une situation donnée. Un panneau solaire exploitera le plus de puissance lorsque les rayons du soleil frappent sa surface perpendiculairement.  S’assurer que les panneaux solaires sont orientés dans la bonne direction et ont une inclinaison appropriée aidera à garantir qu’ils produisent un maximum d’énergie car ils sont exposés à la plus haute intensité de lumière solaire pendant la plus longue période de temps. Certains kit panneau solaire suivent le Soleil en utilisant des systèmes de suivi solaire qui augmentent considérablement la production d’énergie. Les sections suivantes se réfèrent uniquement aux systèmes « fixes » ou sans suivi.

Direction des panneaux solaires

Dans l’hémisphère nord, la règle générale pour le placement des panneaux solaires est que les panneaux solaires doivent faire face au vrai sud (et dans le sud, au vrai nord). C’est généralement la meilleure direction car les panneaux solaires recevront une lumière directe tout au long de la journée. Cependant, il y a une différence entre le sud magnétique et le vrai sud qui doit être prise en compte. Le sud magnétique est le « sud » indiqué lorsqu’une boussole est utilisée, et ce sud pointe vers le pôle magnétique sud de la Terre. Les panneaux solaires, cependant, doivent faire face au sud solaire ou géographique, qui est la direction vers le pôle Sud. Par le même raisonnement, si le panneau solaire est situé dans l’hémisphère sud, le panneau devrait plutôt faire face à la direction du vrai nord.

Selon la façon dont les panneaux solaires sont utilisés, il peut également être avantageux d’avoir une légère rotation loin du sud. Par exemple, selon l’utilisation, les panneaux solaires utilisés pour une maison doivent être orientés légèrement au sud-ouest. Ces panneaux collectent plus d’énergie lorsqu’ils sont orientés plein sud, mais l’énergie est plus utile si elle arrive plus tard dans la journée. Ce tour permet aux panneaux solaires de produire plus d’électricité aux heures où c’est nécessaire. Orienter les panneaux légèrement vers le sud-ouest, en direction du soleil couchant, permettrait aux panneaux de produire plus d’énergie le soir, lorsque les gens sont chez eux et utilisent plus d’appareils. La diminution de la production totale est compensée par l’électricité disponible au moment où elle est le plus nécessaire. Dans la plupart des régions, il y a suffisamment d’électricité disponible à partir d’autres sources le matin et le midi.

Lorsque des capteurs solaires sont utilisés spécifiquement pour le chauffage et l’éclairage – en particulier sous la forme de fenêtrage tels que des fenêtres – il est en fait préférable d’avoir ces capteurs orientés un peu à l’est. Réchauffer la maison pour la journée signifie que la lumière du soleil du matin est la plus nécessaire.

Angle des panneaux solaires

L’angle ou l’inclinaison d’un panneau solaire est également une considération importante. L’angle auquel un panneau solaire doit être placé pour produire le plus d’énergie au cours d’une année donnée est déterminé par la latitude géographique. Une règle générale pour une production d’énergie annuelle optimale est de régler l’angle d’inclinaison du panneau solaire égal à la latitude géographique.  Par exemple, si l’emplacement du générateur solaire est à 50 o de latitude, l’angle d’inclinaison optimal est également de 50 o. Essentiellement, plus un panneau solaire est situé près de l’équateur, plus le panneau ne doit être orienté vers le haut. Plus le panneau est proche des pôles, plus ils doivent s’incliner vers l’équateur.

L’angle des panneaux solaires peut également influencer la puissance de sortie en raison de facteurs climatiques et environnementaux. Dans les climats nordiques, l’accumulation de neige sur les panneaux à faible inclinaison peut réduire ou empêcher complètement les rayons du soleil d’atteindre le panneau solaire pendant les mois d’hiver. Bien que cet effet varie pour chaque emplacement, une étude à Edmonton, Alberta, Canada a conclu que la perte d’énergie annuelle due à l’accumulation de neige varie de 1,6 % à une inclinaison optimale (53 o) à 5,3 % à une inclinaison faible (15 o). De plus, les panneaux solaires à faible inclinaison ne sont plus susceptibles d’être « salissures » par la saleté et les débris qui peuvent également bloquer partiellement les rayons du soleil.